2026年国际足联世界杯将首次扩军至48支参赛球队，总比赛场次增至104场。小组赛与淘汰赛结构较32队时代有明显调整。
小组赛：12组 × 4队
48支球队分为12个小组，每组4队。小组赛采用单循环制，每队进行3场比赛，胜3分、平1分、负0分。
晋级：32强如何产生
每组前两名（共24队）直接晋级32强；12个小组第三名中成绩最好的8支球队同样出线，凑齐32强席位。
淘汰赛阶段
- 1/16决赛（32强）：单场淘汰
- 1/8、1/4、半决赛：沿用传统淘汰路径
- 三四名决赛与决赛：决赛定于2026年7月19日举行